Cela se pratique sur un circuit qui n'est composé que de descentes en forêt, avec une forte inclinaison, des pierres, des racines, des virages, etc. Lors de la descente, on ne remonte pas en pédalant, car les vélos de descente sont exclusivement conçus pour descendre ; les remontées peuvent se faire en camion/camionnette ou, s'il s'agit d'une station de ski, via les télésièges de la station. Lors des compétitions de descente, il y a une journée d'entraînement et une journée de course. Pendant la course, il y a deux manches chronométrées, et celui qui réalise le meilleur temps l'emporte. Selon l'organisation de la course, il se peut que le meilleur temps des deux manches soit retenu ou que la première manche soit qualificative, seule la seconde comptant alors pour le classement final. Si vous avez déjà eu l'occasion d'essayer un vélo de descente, vous constaterez que pour faire une randonnée en pédalant, ce n'est pas le vélo le plus adapté… De cette discipline, il existe une variante qui est :